Om boken: 2004 / Fred och lugn råder i de sex hertigdömenas kungarike. De röda fartygens krig är ett minne blott. Det finns ingen mer King Verity. Landet, tills Prince Dutiful blir myndig, styrs av änkedrottningen Kettricken, en före detta kunglig lönnmördare, som för länge sedan har gått i pension och har bott i en hydda nära den övergivna staden Forge i många år hans gamla lärare Chade dyker upp för Fitz och kallar honom en före detta elev i Buckkeep - för att lära den unge prinsen hur man använder skickligheten. Fitz får också besök av en gammal vän som en gång var en gycklare i Buckkeep. Han hävdar också att det är dags att återvända till den stora världen. Fitz ger inte efter för övertalning. Men så kommer fruktansvärda nyheter: tronföljaren har försvunnit spårlöst, och om han inte hittas kommer prinsens förlovning att brytas och den allians som drottningen hade stora förhoppningar på kommer inte att slutas.…